生活在法国?

《生活在别处》(La Vie Est Ailleurs),(捷克)米兰 昆德拉著,袁筱一译,上海译文出版社2014年出版,425页。

这本书是知名作家​昆德拉写于1969年的一本小说,昆德拉的其他知名小说有《生命中不可承受之》,他后来长期生活在法国,甚至用法语写作。尽管他赢得过很多文学大奖,也一直呼声很高,但从未获得过​诺贝尔奖。

本书讲的是捷克一个青年诗人被大环境摧残的命运,有着深刻的时代和社会背景。

​小说最后的高潮很高明。昆德拉是有名的哲学型作家,除了讲故事的本事非常惊人,还擅长把真正想说的孕育在简单的故事中,让人回味无穷,一直体会书中的人物和故事究竟想说的是什么。这个故事,为什么用​《生活在别处》这样的一个题目?

大多数人不懂得早点表述不同意见的好处,一般不被逼到极限不会反抗,而这时候已经无路可退了,所以已经失去了最好的改正的时机​。

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关于法国大革命的历史新书

《自由与毁灭:法国大革命,1789-1799》(Liberty or Death),(澳)Peter McPhee著,杨磊译,中信出版社2019年出版,608页。

这本书是一位澳大利亚历史学家写的关于法国大革命的记录。全书按照时间顺序,介绍了法国大革命发生的历史与社会背景、爆发、发展及后续。

历史的有趣之处是充满各种事后诸葛亮的可能。路易十六上断头台时才30多岁,但他并不是在大革命一爆发时就被弄死的。他和新政权国民公会共存了几年,一开始的宪法是君主立宪制的。他做错了什么?

首先,他执政不行,革命前没有察觉到社会矛盾(特权阶层与下层人民的矛盾,资产阶级对阶层上升的渴求等等)并妥善处理;其次,他不该召开三级会议,这个会议一开,局面就失控了;再次,跟新政权合作时没有看到新政权的临时性、不稳定与之可能招来的血腥;最后,他曾经叛逃过新政权,结果未果,被弄回来后哪怕没有马上被处死,命运基本已经没有悬念了。

法国大革命也是研究人性和社会学的好题目。为什么一开始美好的理念(自由平等博爱)造成了那么大规模的流血?为什么以美德为由的罗伯斯庇尔雅各宾派变得那么嗜血?为什么老百姓那么盲从、善变?多少人能真正穿过历史的迷雾看清时势未来的走向?书里当然提到了托克维尔的《旧制度与大革命》,托氏是少见的明白人,写的《论美国的民主》和《旧制度》都是了不起的著作,但就是他也对大革命褒贬都有。

多说一句,可能我朝从法国大革命里学到的一点教训就是改朝换代之际,把前朝的上层结构全推到重来,三反五反是为此,文革做的更成功。

法国人名很多,很多时候都是音译全名,比较难记。除了最后一章法国大革命的影响写的很全面详细外,书写的也有些流水账,阅读体验不是很好。不管怎么说,法国大革命对欧美影响是巨大的,这本书对增加对这一重要历史事件的了解有帮助。

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成吉思汗凭什么征服了世界

《成吉思汗与今日世界之形成》(Chengis Khan and Making of the Modern World),(美)Jack Weatherford著,温海清/姚建根译,重庆出版社2017年出版,432页。

这本书是一位研究蒙古史的美国人类学家写的成吉思汗传,后面也写到了他的子孙们的扩张、统治及蒙古人对全世界的影响。是一本专业书籍,同时又很可读。

成吉思汗在短短几十年内,以一个小小的部落(对,他们一开始连个国家都不是),100万人口,打败了人数十倍百倍乃至千倍于他们的对手,统治世界,实现蒙古治下的和平,只有物理障碍才能阻止他们。(当然他们也打到了炎热的印度、南亚,忽必烈也尝试进攻了日本,但都被天气所累)。他是怎么做到的?

早年命运多舛

成吉思汗小时候非常不容易,父亲早死,全家被遗弃,被俘,很多时候都是命若游丝。他一定从多次的生存危机中总结出了很多经验教训。

如果你想让你小孩有出息,千万别给ta太好的物质条件。

如果你的路走的非常难,恭喜你!天将降大任于斯人也,只要你认真思考,仔细总结过去的成败经验。

进攻,进攻,进攻!

他一辈子几乎都在打,打,打。征服统一了蒙古各部落后,又向西、向南、向北扩张。只有不断扩张才是生存下去的王道。光防守是成不了任何大业的。不够aggressive的人,什么事也做不成。

多说一句,蒙古人打仗非常专业,非常喜欢动脑子。把蒙古人从打猎中对付猎物的技巧完美移植到了战场上。为了获胜无所不用其极。他们一次次的胜利,说明出奇制胜、兵贵神速(闪电战)的重要性。

当然,日本偷袭了珍珠港,赢得了一场战斗,然后招来了2600年来第一次惨败,输掉了整场战争。打仗还得看终极的力量对比。

后期,蒙古统治者们认识到打江山和坐江山需要不同的能力,积极融入当地文化,这一点忽必烈做的非常优秀。

成吉思汗的领导力

成吉思汗60多岁时面临非常明确的权力继承的危机,四个儿子不和,尤其是大儿子和二儿子。他一生中带兵打仗一定经常教育儿子们,书里写到,他在这次危机中训斥时提到了他的帝王观,某种意义上也是他的领导力认识。

首要的领导能力是自我控制力,尤其是对骄傲自满的控制。他解释说,这要比驯服一头野狮子还更不容易;再者就是对愤怒情绪的控制,这要比击败最伟大的摔跤手更困难。成吉思汗提醒他们:要是你们不能抑制骄傲自满,你们就不能领导他人。”他告诫儿子们不要自视为最为强大和最为聪明。

不要话多,当言则言。一位领导人应该通过他的行动来展示他的思想和观点,而非通过他的言语:“只有民众安居乐业,他才会快乐。”成吉思汗向儿子们强调远见、目标以及计划的重要性。他提醒儿子们说:“要是目标缺乏远见,人就无法支配自己的生活,更不要说支配他人的生活。”

成吉思汗本人从来不是以个人勇武史上留名的,他打天下全是靠的别人。如何调动他人积极性,让别人为自己出生入死,这考验的终极的领导力。对自己欲望的控制,对他人欲望的深刻了解与运用,是他成功的核心。同时,有长远的目标,不为财富和生活条件所束缚,积极分钱,花大力气培养忠诚与凝聚力、士气,让一群死士为他所用。

总的来说,本书作者花了10多年到实地考察、翻阅各种史料,写成了这本研究成吉思汗和蒙古帝国的书,引经据典、可信性强又不失故事性,是写给大众看的读物,对于了解这个改变了欧亚历史进程的人和他的子孙们,是不错的书,值得一看。

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巡山报告第二本

《巡山报告2: 如何理解一种全新疾病》,王立铭著,湖南科学技术出版社2021年出版,278页。

这本书是80后科普作家王立铭《巡山报告》系列生物医学科普图书的第二本,因为出版年份的关系,主要写的是新冠病毒相关:传染性、致死率,从哪里来(作者认为要多从武汉下功夫),什么药可以治,疫苗研发的主要思路,如何科学防治,人类能否战胜各种传染病(不可能),下一次大流行病如何做的更好等。

书后的部分比较让人感兴趣。如灵魂出窍(K粉和一些致幻药可以让人灵魂出窍),安慰剂效应(相信的确有作用),学术造假(要从机制上杜绝),吃啥补啥有没有科学基础(有一定道理但还需要验证),针灸靠谱吗(有道理,但针灸原理人类还没搞懂),换血能否让人更年轻(要不硅谷那么多有钱人咱们那么多老干部怎么会热衷换血)等等,当然只有作者倾向性的一些初步意见,并没有定论。

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1941-42年的太平洋海战

《燃烧的大洋》(Pacific crucible: War at the Sea in the Pacific, 1941-42),(美)Ian Toll著,徐彬/王斌/王晓译,中信出版社2020年出版,632页。

这本精彩的二战美日海战史第一部(后面还有两部)讲的是日本偷袭珍珠港到中途岛海战,当中涉及了珊瑚岛海战等事件。

看本书你可以知道:

山本五十六其实一开始反对进攻美国,因为见识过美国的强大工业实力,知道打仗就是消耗,哪怕能一时小胜也最终会资源枯竭输掉;但最后还是被命运推向了初衷的负面;

日本军队在二战前和战中并非铁板一块,而是一直分裂为陆军和海军两派,斗争激烈,观点往往相左,陆军更疯狂一些,采用暗杀等手段,发动了战争;

两军相遇,勇者胜,因为没有一支军队是完全准备好的,各有各的缺点/弱点,坚持到最后的一方会胜出,因为敌方同样坚持不住了;

兵贵在奇,如何能在对方意想不到的时机和地方出现并打击对方措手不及,是致胜的关键,偷袭珍珠港是这样,美国在中途岛海战得胜也是这样。

这本书写的很精彩,充满了各种历史细节,对二战史感兴趣的可以看看。

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