刹那间

《能量与文明》(Energy and Civilization: a history)，（加）瓦茨拉夫 斯米尔(Vaclav Smil)著，吴玲玲、李竹译，九州出版社2021年5月版，517页。

这本书是知名加拿大学者、思想家Smil（看名字象是东欧或俄国移民）的一部有关能量与人类社会发展史的著作。作者知识面非常惊人，阅读过很多学术文章，也引用了无数名家的观点，讲述了人类从一开始一直到2015年能量与整个人社会类发展史，不仅引经据典，配图精美，专栏饶有趣味，同时关于能量与人类未来的思考非常深刻。

全书的观点很简单，能量是工具，人类掌握能量的能力，决定了它的发展水平（用作者的话说，能量是唯一的通用货币）。当然从国家角度上来看，掌握巨大的自然资源（中东）未必说明该国发达（以色列和日本是反例），但从整个人类来说，驾驭能量的水平越高，这个社会的文明就越发达。

能量关系着人类的衣食住行、生产与消费、战争、文化，本书以时间为线索，详尽考察能量对人类农业、工业、饮食、照明、运输、建筑、冶金、，考察了人力、畜力、风力、水力、煤炭、石油、天然气、电力、核能、可再生能源等各种能源形式，介绍了农具、水车、蒸汽机、内燃机、电动机、各种电器及电脑、互联网等能源使用工具，可以说是对人类使用能源的集大成者，让读者学到很多知识。

本书考察了全世界主要文明，对中国在能量控制、使用、科技等一些领域的贡献屡屡提及。然而在今天，在中国说某个人“能量巨大”往往指这个人认识大人物。我们近代被落下了。

很多问题并没有答案，当然考虑到本书原著出版于2017年，也可以理解。我想知道的是，电动车是否比内燃机汽车对环境更好？象《基地》等科幻小说中提到的小型核能发动机驱动的机器，有没有可能实现？

全书饮用这样一句让人降低期待的同时激励读者结尾：

凡人终将灭亡。但即使注定灭亡，我们也应奋斗；如果徒劳无功是我们的命运，那么只要有任何收获就都算是公平的奖励。

《成长的边界》 （Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World），（加）大卫 爱泼斯坦著，范雪竹译，北京联合出版公司2021年4月出版，356页。

这本加拿大畅销书作家写的书讲的是如何学习、如何成长。作者的看法有些与传统观念相悖，一开始就鲜活地举出了老虎伍兹与费德勒的对比，认为专一不如通才，刚开始时多涉猎一些领域，有助于日后思路开阔；专家们都有自己的学术利益，手里拿着锤子的人觉得什么都是钉子。知识就像金钱，来的容易的，去的也容易。坚持不如放弃，宁可后悔也不留遗憾。没有经验也可能是一种优势。尽量简化并确保迎合大部分人的需要。

这本书篇幅很长，举的例子也非常多，涉及到体育界、管理学、文学、音乐、绘画、医学、生物学、游戏设计、预测未来、挑战者号航天飞机失事等等，每一章都以一个非常生动的真实案例开始，但说实话作者想说的道理很简单，内容未免有些重复。

如何成长

个人觉得，通才固然重要，但人的精力有限，到一定程度后必须专一才能有所深入；实际上不是所有人都有费德勒那样的运动天赋，干什么运动都能有声有色，即使是那么流行的网球也少有人能打的象他那样行云流水，潇洒飘逸。

当然我也同意作者的观点，求真必须尊重真理，其他一切都只能退居二位，不管是权威，地位，还是其他利益（特朗普疫情开始时一直说这是另外一个流感。。。）。

衡量一下自尊心和真理哪个重要。不要成为自己过去经验或知识的奴隶。不要固守自己原来的观点，知道自己可能是错的，要虚心，心态开放。尽可能多听其他人不同甚至是反对的意见。

思考复杂、抽象问题的能力非常关键。喜欢模糊性与不确定性，因为现实就是那么复杂。

发散性思维，能从更高的层面上看问题，多联想。

要多尝试，实践里面出真知。

不能太依赖过去，未来不是过去的重复。

敢于质疑、反抗。保持好奇。多问问题。多思考。接受弯路、低效率。

祝各位朋友不断精进！

《优雅的守卫者：人类免疫系统的故事》(An Elegant Defense The Extraordinary NEw Science of Immune System, A Tale of Four Lives)，（美）马特 里克特著，秦琪凯、林之译，中信出版社2020年6月出版，395页。

本书从四个美国人的故事出发，科普了人类免疫系统的知识，从抗体抗原，说到T细胞B细胞（我对免疫的了解基本到此为止），疫苗、器官移植，巨噬细胞、中性粒细胞、自然杀伤细胞，然后又说到白介素、干扰素、细胞因子，Toll受体、肠道微生物菌群，PD-1、皮质醇、单克隆抗体，抗生素、压力、睡眠对免疫的影响，阿尔兹海默症等。简单说，几十亿年间人类进化出了一套非常完备的生理系统，识别外来侵害并能积极应对，但人也要善待这个免疫系统，因为它太强太弱都不是好事，需要保持一个适度平衡；另外人如果把它的传统敌人全部消灭光了，受害的很可能是人类自己。有点中国文化里的“阴阳”“茅尖还是盾厚”的关系。

这4个美国人中，一个是作者好友，因癌症而与免疫系统、免疫疗法深深结缘，作者据此也对癌症的发生和演变给出了免疫学角度的认知；一个是艾滋病毒携带者但从未发病，因为他的免疫系统特别；另外两个深受自身免疫疾病之苦。

这本书的作者Matt Richtel得过普利策奖，是《纽约时报》的记者，文字功底很好，因此本书故事性强，医学专业知识也深入浅出，很多思考很有哲理，阅读体验很棒。原著好评很多，盖茨的夏季推荐书之一。翻译的也不错。

有关免疫学、过敏方面的知识，之前介绍过《免疫》、《过敏大流行》两书，可参照阅读。

《哈德良传：罗马的荣光》(Hadrian: and the triumph of Rome)，（英）安东尼 埃弗里特著，林振华 姜玉雪译，广西师范大学出版社2021年4月出版，416页。

这是英国作家写的古罗马帝国哈德良的传记。这位作家曾为另外两位古罗马帝国名人（西塞罗、奥古斯都）立传。

哈德良自幼被皇帝图拉真收养，从小就生活在权力中心，并在军旅中颇有历练；他是个贤帝，在他治下罗马基本是个太平盛世，主动放弃了之前打下的一些领土，修建了传世的哈德良长城，同时加强军队操练纪律，保持其战斗力（当然也对叛乱的犹太人挫骨扬灰）；对老百姓较为宽容，喜欢希腊文化，罗马迄今仍保存完好的万神殿乃是他所重建，他的坟墓即是今天的天使堡；不在舒服的罗马别墅呆着，而是全帝国各处视察，诸事喜欢亲力亲为，关注细节；深谙说一套做一套的执政秘诀，对政敌毫不手软；他中年喜欢上一个美少年，晚年收养了安东尼 庇护和康茂徳，并最终传位给他们。基本上是个非常成功、留名后世的政治家。

本书翻译尚可，遗憾的是原著史料太少，前半部分基本都是在讲他即位前的历史、几个皇帝（尼录、苇斯帕芗、图密善、图拉真）等的事，就象李世民一样，太平盛世的确也很少有料可写，很难写的精彩。

《深度思考》(Beyond the label: Women, leadership and success on our own terms)，（美）莫琳 希凯著，孔锐才译，江苏凤凰文艺出版社2018年出版，240页。

这本书是Chanel前CEO、美国女性Maureen Chiquet的自传性书籍，我觉得想取一个比《深度思考》离原著内容距离更远的中文书名很难。回忆的是犹太女孩的她在圣路易斯的幼年，在法国巴黎早年的交流经历，耶鲁上学时学的法国新浪潮电影，在欧莱雅的短期工作，在Gap的打拼，嫁给法国人，在Chanel担任全球CEO的过程。

书里写到了作者作为一个女性高管在职场上遇到的问题：性别歧视、性骚扰、工作与家庭平衡、个人定位等常见困扰，提出了她自己的答案。

这本书翻译的还行，不过中文书名和作者原意差的实在不能再远了。每一章都以个人亲身经历开始，值得所有想在职场奋斗、爬Corporate ladder做高管的女性（尤其是文科女性）阅读。

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