这本德国人EmilLudvig写的拿破仑传记据说是拿破仑传的经典版本，国内几个不同译本都以此为原本。作者写过很多知名人物的传记，文笔应该很棒，我看的这个版本是从德文直接翻译的。
全书519页，分岛、溪、江、海、岩5章，按时间顺序介绍了拿破仑的幼年、崛起、称帝、退位及卷土重来和最后的圣赫勒拿岛的日子。关于对拿破仑的分析和一生总结，在最后的一章《岩》部分较多，非常精辟，值得反复阅读。
所有看这本传记的人都会发现它不同于一般的人物传记，即有关英雄内心描写很多，而史实性的记载篇幅非常少。很多地方是不错的文学创作。这种体裁是不错的创新，而且难度应该非常的大，因为这需要对人物心理进行揣摩和再创作，不过想详尽了解历史的人可能要参考书后的年表。另外，可惜的是未对拿破仑的致胜战术与因素进行细致分析。
一些摘录：
“只有强才是善的，弱意味着恶。”
“伟大的目标只有通过谨慎和智谋才能达到。从胜利到失败只有一步之遥。历史经验告诉我们，对重大事件起决定作用的往往只是些细枝末节。”
“一开始就知道自己要去向何方的人，往往走不远。”
根本停不下来：“像我这个白手起家的布衣，焉能有片刻的停顿？我这样的人被迫不断地往上攀登，攀登，一旦中止攀登，将注定要毁灭？”
“幸运之神有如娼妓。”
“如果无法在世间留下一丝存在的痕迹，那不如永不出生。”
“对于我这样的人来说，一百万人的性命不过是一粒尘埃。”
他喜欢骂人，因为“通过他们的反应，我能摸清他们的灵魂。”
“从伟大到可笑只有一步之遥。”
“我的一生都在用双肩背负着世界。这项工作实在有点累人。”
“一个帝王如果被民众称为好人，他的统治就是失败的。”
“我没有时间象其他人那样为爱情而烦恼。。。人类的所有行为均出自两种动机：趋利和避害。相信我，爱情既愚蠢又盲目。。。多愁善感那是女人的事！男人们应该心如铁石，意志坚定，否则就不要搞战争和政治。”
拿破仑是一个真正的战士，军人，不向世界低头的男人，终生都在寻求战胜，战胜敌人，战胜自己的肉体需求和情感、情绪。他说的对，他这个皇帝是打出来的，停下来他就不是皇帝了。而且有这种历史雄心的人，都想干成前人没干成的事，所以他要进攻莫斯科。希特勒也是如此。“一个人无论吃的怎么少，对身体来说仍然太多。吃得多会使人生病，而吃的少却永远不会。”“当人们看到别人的痛苦之后，只有胆小鬼才会去害怕那些痛苦。”“人们从未见过军人拿破仑说过或开心地听过一个猥亵不堪的笑话。”
对其生前身后名的关注让拿破仑极其重视宣传的重要性，拉拢文人与科学家。
拿破仑给世界留下了什么？《拿破仑法典》至今仍在法国被施行；荣誉军团；教育制度；欧盟；“天鹅绒手套里的铁拳”；照亮全世界无数热血青年的光辉梦想，一个毕生都在不断超越的伟大榜样（这本书对理解法国人有很大的好处）。这也是个终生忠于欧洲的人，如果他晚年去了美国会如何？
拿破仑年轻时看过什么书？读书无用论
拿破仑一生爱读书。年轻时爱读；30岁当了法国一把手、忙于带兵打仗、治理国家，可能读书时间少了；被流放以后在非常艰苦的圣赫勒拿岛上建了个几千本书的图书馆。他出身在科西嘉岛的一个没落的贵族家庭。因为幼时贫穷，他在军校倍受冷眼，自尊心很强的他把时间花在了读书上（插一句，贵族出身，童年没落，这样的经历你联想到了谁？）：古希腊的哲学、普鲁塔克的《名人传》等等，都让他对古代的英雄憧憬不已，发誓要在历史上留下自己的痕迹，象一颗彗星一样，燃烧自己，照亮全世界。偏偏这又是一个杰出的头脑，有着常人难以想象的智商，因此，他读的地理、历史书籍，让他对日后将要征服的欧洲国家有了充分的了解；数学（他是法兰西学院院士、证明了拿破仑三角形）、法律、哲学为他日后的统治欧洲做好了准备，然而，他读的那些亚历山大、恺撒的充满浪漫主义的事迹与命运，给他留下了深深的烙印，跟他以后短短20年内就把欧洲搞了个底朝天的耀世辉煌与悲剧性的坠落应该有很大关系。读书，是多么有害啊！
以下是书中对他的年少发奋读书时的记录。那年他16岁：
各种书籍都在发出呐喊。阅读就像呼吸一样不必付钱。在读完了租书店里的书后，他还可以偶尔用省下的两个法郎买本新书。虽然隔壁房间打台球的声音很烦人，因为他住在一家咖啡馆里，但搬家比这更烦人。在生活习惯方面他比较保守，不喜欢变化。
他的情感方面怎样呢？可想而知。因为他与同时代所有其他青年一样，没有什么比国家和社会更能令他激动的了。他孤独地坐在台球室的隔壁，面色苍白，沉浸于自己的精神世界。同事们在结束短暂的执勤后纷纷外出寻欢作乐，有的去赌场，有的找女人，这个贫穷的少尉却坐在陋室里，凭着坚定的直觉研读并且只研读那些将来对他有用的东西：炮兵的原理和历史，攻坚战的法则，柏拉图的理想国，波斯、雅典和斯巴达人的宪法，英国历史，腓特烈大帝○4的征战，法国的财政，鞑靼人和土耳其人的国家与风俗，埃及和迦太基的历史，印度概况，英国人关于当代法国的报告，米拉波、布丰和马基雅维利，瑞士的历史与宪法，中国、印度和印加帝国的历史与宪法，贵族的历史，贵族的罪行，天文、地理和气象学，繁殖规律，死亡率统计。
对这些书籍及其他许多资料，他并非一目十行地匆匆浏览，而是深入研读，并用几乎无法辨认的字体在笔记本里作了详细的摘录，其中仅后来在报刊上登载的就达400页。这些笔记的内容有英国7个撒克逊王国的完整手绘地图及3个世纪中的各位国王，古代克里特岛的赛跑形式，古希腊在小亚细亚的要塞一览，以及27个哈里发的基本资料，如他们的骑兵数量及嫔妃们的恶行。
最多的摘录是关于埃及和印度的，其中包括大金字塔的尺寸和婆罗门的各个教派。例如他曾摘抄了雷纳尔的一段话：”看到埃及的地理位置在两海之间，名副其实地位于东西方交界处，亚历山大大帝产生了一个计划，要把其世界帝国的首都放到埃及，使之成为世界贸易的中心。这位最开明的征服者意识到，如果有什么东西能把他所有的占领地联合为一个国家，那么这只可能是埃及，它能把亚非两洲与欧洲连接在一起。”30年后，他还清楚地记得这段话。可见他读了不知多少遍。
同时，他自己也开始动笔，在几年内写了十几篇文章和提纲，内容涉及大炮的架设、自杀、王权和人类的不平等，其中最主要的是科西嘉。他那客观和现实的笔触，令当时最受欢迎的作家卢梭相形见绌。在摘录卢梭关于人类不平等的起源的观点时，他不时地插入自己的评语：”所有这些我一个字都不相信。”在接下来的几页纸上，他阐述了相反的看法。他认为，人类最初并非过着孤独的游牧式生活，而是幸福地散居着，因为当时他们为数不多，不必紧挨在一起居住。随着人口的增多，” 想象从长期禁锢它的洞穴里钻了出来，自信、激情和骄傲应运而生。脸色苍白、胸怀大志的人们也来了，他们抢占各种事务，把那些衣着光鲜、成天泡在女人堆里的好色之徒踩在脚下。”
我们是否已经听到，他在囚禁他和他那非凡想象的黑暗洞穴里，咣当咣当地试图挣脱锁链？我们是否看到他一脸苍白，以仇恨的目光瞪着军中那些春风得意的好色之徒？