《史记 蒙恬列传》：蒙家三代几人都对秦有过重大贡献，蒙恬更是威震匈奴，修筑长城，深得秦始皇信赖和重用；其弟蒙毅也官拜上卿。不料秦始皇暴毙，宦官赵高伙同李斯赐死扶苏，逼死蒙家。这一切都显示出封建制度下把命运系于一人的危险；兄弟俩也未在秦始皇死前想到这一点。看来后世无数权臣吸取教训的不少，中国人的学习能力还是强。
秦朝统一中国，将全国兵器收于咸阳，统一度量衡，多么牛的时代！结果到了秦二世胡亥，昏庸几年，陈胜吴广振臂一呼揭竿而起，之后刘邦项羽争霸，大秦几百年的积累和功业转眼灰飞烟灭，为什么？
《史记 张耳 陈馀列传》讲的是秦末两个聪明人的故事。自早年起忘年生死之交；之后侍奉陈胜，辅佐武信君；赵王被燕掳去，民间出贤人，一个喂马的无名小卒居然劝燕放了赵王（他用的是换位思考的方法）；李良因为赵王姐姐对他不礼貌反了，杀了赵王和其姐姐；张耳击退了李良，后被秦章邯围，陈馀没去救，因此结怨。后项羽解围，张耳跟去，封常山王，陈馀封侯，不满，伙同齐王反楚，也做了大官。刘邦曾想借赵（陈馀）的力量共同抗击项羽，陈馀竟然提出先杀死张耳这样的条件。后来汉朝强大，陈馀被韩信王离（王翦的孙子）所杀，张耳死，其子张敖险些因赵王谋反被牵连搞死。之后贯高等舍命救下了赵王，也保了张傲。司马迁对两人评价是虽然有才，但都是为了自己的利益互相利用而已。
《史记 魏豹 彭越列传》讲的是楚汉相争时两个军阀的故事。魏豹是个墙头草，看汉不行了，就“人生一世间，如白驹过隙”，汉王对诸侯像下人一样，没礼貌；被韩信收了。彭越的故事要复杂些。早年是个强盗头子；知道立规矩来树威。后来这个机会主义者在项羽和刘邦间摇摆，终于被张良看破，让刘邦许了个大愿收服了他为自己所用，联合击败了项羽。再后来下场当然很惨了，被刘邦找个借口满门抄斩。彭越做错了什么？知道见好就收？问题是，这样有能力的人，刘邦恐怕无论如何也不会让他善终吧？
《史记》是一部题材奇特的史书。与以时间为线索、编年体的《资治通鉴》不同，《史记》分为8大本纪、表、书、30世家、70列传等等，其中本纪、世家、列传都是以人物为核心的单列故事，所以是对历史不同角度和横切面的剖析，并且各篇中其实太史公司马迁自己的看法也会有所改变。举例说明：《魏公子列传》中把信陵君魏公子无忌形象描写的无比高大；而在《范睢 蔡泽列传》中又把同一个魏公子在虞卿和侯赢的衬托下对比的很渺小。
尽信书则不如无书：喜欢看书的人多是因为比较容易被书的情节或思想吸引，或者以史为鉴；然而这也有局限于书本框架的危险；未来永远不会是过去的重复，假如只是在按书本by the book循规蹈矩，可能永远开拓不了自己的未来，留下真正属于自己的东西。不过，重复“尽信书则不如无书”的毛主席自己也爱看书，毕竟，还有比书籍更好的思考工具吗？