《我是个怪圈》(I’m a strange loop),(美)侯世达(Douglas Hofstadter)著,修佳明译,中信出版社2019年出版,600页。
这本书是侯世达继《集异璧》(GEB)后写的探讨自我意识、灵魂的书。
基本上继承了GEB的思路,认为自我是虚无的,首先是生物学上自我保全、自我发展、自我复制的需求产生的概念,之后精神上的“我”或自我意识是非常虚幻的,是个体在不断内外沟通反馈交互的经验积累、自我强化下的心理产物。刚生下来的小宝宝,没有什么自我意识;几个月、一两岁后照镜子才会意识到那是自己。这个自我是不断成长、发展变化的,昨天的我不是今天的我,随着人的不断成长,“自我”意识越来越强。得了老年痴呆症后的里根,也不是之前叱咤风云的那个美国总统了。本来没有,想的多了就有了;“我”这个概念和其他概念没有两样,同理,其他人也可以活在我们心中,都是一种意识而已,可以外延到其他人身上、并不局限于我们的肉体。自由意志完全是幻想,人永远是受制于外部环境的。
某种意义上说,与前面介绍的另外一个犹太人维特根斯坦观点类似,侯世达也认为,人对自我的认识,只有跳到更高层次上才可能。人永远不可能了解自己。本书作者比较详细地说明了他极为推崇的哥德尔不完全性的悖论。
虽然也有大量隐喻,文风幽默,本书要比GEB好读、易懂一些。作者举了大量自己经历的事例。书读到一半就把作者的主要思想包袱全抖完了,后面是一些用不同方式讲同样道理的篇章,也有一些更远的发挥(因为我本虚无,所以要普爱众生)。
说到底这个观点跟佛教的“空”的概念很象,诺贝尔奖的儿子苦思冥想几十年,站在各个巨人肩膀上,总结各种思想,得出了2500年前佛祖就想出的道理,而且结论也差不多,就是要普渡众生。