在道家的著作《庄子》中,可以看到道家的人常常嘲笑孔子,说他把自己局限于仁义道
德之中,只知道道德价值,不知道超道德价值。表面上看,他们是对的,实际上他们错了。
请看孔子谈到自己精神修养发展过程时所说的话吧,他说:“吾十有五,而志于学。三十而
立。四十而不惑。五十而知天命。六十而耳顺。七十而从心所欲。不逾矩。”(《论语·为
政》)
孔子在这里所说的“学”,不是我们现在所说的学。《论语》中孔子说:“志于道。”
(《述而》)又说:“朝闻道,夕死可矣。”(《里仁》)孔子的志于学,就是志于这个道。我
们现在所说的学,是指增加知识;但是“道”却是我们用来提高精神境界的真理。
孔子还说:“立于礼。”(《论语·泰伯》)又说:“不知礼,无以立也。”(《论
语·尧曰》)所以孔子说他三十而立,是指他这时候懂得了礼,言行都很得当。
他说四十而不惑,是说他这时候已经成为知者。因为如前面所引的,“知者不惑”。
孔子一生,到此为止,也许仅只是认识到道德价值。但是到了五十、六十。他就认识到
天命了,并且能够顺乎天命。换句话说,他到这时候也认识到超道德价值。在这方面孔子很
像苏格拉底。苏格拉底觉得,他是受神的命令的指派,来唤醒希腊人。孔子同样觉得,他接
受了神的使命。《论语》记载:“子畏于匡,曰:‘……天之将丧斯文也,后死者不得与于
斯文也;天之未丧斯文也,匡人其如予何!’”(《子罕》)有个与孔子同时的人说:“天下
之无道也久矣,天将以夫子为木铎。”(《论语·八佾》)所以孔子在做他所做的事的时候,
深信他是在执行天的命令,受到天的支持;他所认识到的价值也就高于道德价值。
不过,我们将会看出,孔子所体验到的超道德价值,和道家所体验到的并不完全一样。
道家完全抛弃了有理智、有目的的天的观念,而代之以追求与浑沌的整体达到神秘的合一。
因此,道家所认识、所体验的超道德价值,距离人伦日用更远了。
上面说到,孔子到了七十就能从心所欲,而所做的一切自然而然地正确。他的行动用不
着有意的指导。他的行动用不着有意的努力。这代表着圣人发展的最高阶段。