《自由与毁灭：法国大革命，1789-1799》(Liberty or Death)，（澳）Peter McPhee著，杨磊译，中信出版社2019年出版，608页。
这本书是一位澳大利亚历史学家写的关于法国大革命的记录。全书按照时间顺序，介绍了法国大革命发生的历史与社会背景、爆发、发展及后续。
历史的有趣之处是充满各种事后诸葛亮的可能。路易十六上断头台时才30多岁，但他并不是在大革命一爆发时就被弄死的。他和新政权国民公会共存了几年，一开始的宪法是君主立宪制的。他做错了什么？
首先，他执政不行，革命前没有察觉到社会矛盾（特权阶层与下层人民的矛盾，资产阶级对阶层上升的渴求等等）并妥善处理；其次，他不该召开三级会议，这个会议一开，局面就失控了；再次，跟新政权合作时没有看到新政权的临时性、不稳定与之可能招来的血腥；最后，他曾经叛逃过新政权，结果未果，被弄回来后哪怕没有马上被处死，命运基本已经没有悬念了。
法国大革命也是研究人性和社会学的好题目。为什么一开始美好的理念（自由平等博爱）造成了那么大规模的流血？为什么以美德为由的罗伯斯庇尔雅各宾派变得那么嗜血？为什么老百姓那么盲从、善变？多少人能真正穿过历史的迷雾看清时势未来的走向？书里当然提到了托克维尔的《旧制度与大革命》，托氏是少见的明白人，写的《论美国的民主》和《旧制度》都是了不起的著作，但就是他也对大革命褒贬都有。
多说一句，可能我朝从法国大革命里学到的一点教训就是改朝换代之际，把前朝的上层结构全推到重来，三反五反是为此，文革做的更成功。
法国人名很多，很多时候都是音译全名，比较难记。除了最后一章法国大革命的影响写的很全面详细外，书写的也有些流水账，阅读体验不是很好。不管怎么说，法国大革命对欧美影响是巨大的，这本书对增加对这一重要历史事件的了解有帮助。
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