Month: December 2018

《奥古斯都》（Augustus），（美）约翰 威廉姆斯1972年著，郑远涛译，上海人民出版社2017年出版，374页。

这是我在假期期间看完的第2本书。作者另外还有本书前两年出了中文版，《斯通纳》，但《奥古斯都》这本获得过美国国家图书奖，成就比《斯通纳》要高一些。

这书写的是古罗马帝国皇帝屋大维（也即奥古斯都）的一生，用的是书信体（其实不仅仅有书信，还有诗篇、会议记录、日记等等体裁），因此可以说角度非常丰富，竭力多方位地刻画一个有血有肉的王中王形象。这众多的形式，和主人公的传奇故事，很容易让人想到科幻小说《沙丘》（沙丘写于60年代，这也不是不可能的事）。

古罗马帝国的历史，包括奥古斯都的事迹，在盐野七生的《罗马人的故事》中有比较详尽的介绍。这个身体孱弱的小个子1在恺撒被刺死时年仅18岁就临危受命，后击败马可 安东尼、塞克斯图斯 庞培等所有敌人，称雄古罗马帝国，给帝国带来了几十年的和平，其治下帝国繁荣昌盛，自己也活了76岁。因为他的功业，现在意大利语、英文里的8月（Agosto/August）即来自于他，一如7月（luglio/July)来自于恺撒（Julius Caeser）。

总结一下今年的阅读：总共看了60几本书，其中获益最多的有：《资本论》、《论美国的民主》、《白宫岁月》、《丘吉尔第二次世界大战回忆录》、《黑天鹅》、《道德情操论》。

按理说，越看书应该越有修养、宽容，我非常难以容忍别人和自己身上的缺点，一点也不愿意将就。没有人喜欢政治，尤其是自己是政治的受害者的时候。看书的人有精神上的洁癖，是完美主义者吗？还是我本性刻薄？要么是我看的书还是太少？ 

《浮世画家》，石黑一雄著，马爱农译，上海译文出版社2011年版，258页。

这本小说是我在假期期间一天看完的石黑一雄的另一本（之前介绍过《远山淡影》、《被埋葬的巨人》、《小夜曲》），讲的是二战后一个日本画家的反思。

如石黑的其他书一样，本书写的也是人类的选择性记忆，书中所写，只是主人公回忆时的一厢情愿的扭曲，并不一定是事实，因此需要动脑去猜。这是阅读石黑需要注意的地方，也是其作品的魅力之一。同其他作品一样，本书的用词直白，但细节涉及了男权社会、师徒继承与叛逆、反美情节等等很多方面。 

《白宫岁月》(White House Years)，（美）基辛格著，多人译，上海译文出版社2016年出版，1815页。

这本近两千页、共4本的回忆录原著写于1979年，是基辛格1979年对1969到1973年担任尼克松总统特别安全助理期间经历的回顾。

这本书是我看过的基辛格写的最长的书，也是我今年读过的60多本书里最精彩的之一，自觉受益良多。自然，书中所写的外交斗争早已时过境迁，但基辛格对政治人物的观察视角、对瞬息万变的人物心理分析、对错综复杂的事物的深入解读、面临极度难缠的棘手任务时的勇敢态度，都让我很有启发。

如果说基辛格的外交哲学可以用一句话来总结的话，那就是谈判桌上的胜负建立在冷冰冰的力量对比而不是温情主义上。事事都要讲究制衡。

篇幅如此长的书，对当时的美苏关系、到中国破冰、美国与中东关系、美欧关系、越南谈判等等细节很多，读起来不能说轻松，因为现实就是那么麻烦，但好在很多地方很幽默，不时让人轻松一下。虽然每一本都是不同的译者翻译的，但总体翻译质量一致，读起来看不出来是很多人的合作。

这里介绍过《大外交》、《世界秩序》、《论中国》等基辛格的著作。读本书过程中，我买了基辛格的博士论文《重建的世界》。他的后两本回忆录（任尼克松国务卿、福特国务卿期间经历的）貌似还没有出中文版，出了的话一定拜读。 

《Bad Blood》，（美）John Carreyrou著，Knopf出版社2018年版，352页。

作者是一名法国记者的后裔，现任美国华尔街日报记者，两次普利策奖获得者。他是美国Theranos公司的颠覆者，这家公司在如日中天之际，被他在该报上发表的几篇文章搞的一落千丈，创始人身败名裂，官司缠身，这家公司也破了产。现在这名记者作家飞黄腾达了。人吃人的社会。

本书以时间为线索，追踪了Theranos公司的创立、发展、辉煌和覆灭。故事性很强，读起来让人手不释卷。也深入浅出地解释了一些检验界的基本技术术语，普通人即可看懂。
这书出现在2018年各种年度书单上，被评为麦肯锡2018年年度最佳商业图书，也是Bill Gates今年推荐的书籍之一。

据悉这个故事明年将被搬上银幕，由Jennifer Lawrence扮演Elizabeth Holmes。

我所以看本书有一个原因，是我本人就是做这一行的（迄今13年了）。说实话几年前我就对这家公司的技术存疑，当时有同事认为它的颠覆是美国很多同业大公司（LabCorp、Quest或者Abbott等厂商）阴谋的后果。这家公司的技术实际上是业内早已存在的、名叫Point of care testing （POCT，意即床旁诊断）的技术。虽然长远来看，诊断必将越来越小型化、由病人主导而不是集约式的实验室主导，但这必须解决标本运输、质量控制、报告准确性、医生监控等关键环节，而这正是Theranos的硬伤和导致它最终烟消云散的根本原因；全球那么多科学家几十年都没有解决的难题，毫无医学知识背景的斯坦福大学的辍学生却声称已克服，任何专业人士都不可能轻信，更不必说采用的是微量指尖血了。书里也提到，被保护为高度机密、实则没什么价值的Theranos技术遇到瓶颈后，这家公司买了很多其他公司的仪器，把标本转到这些传统仪器上做，这些仪器中就包括我现在公司的，也有几次提到维生素D检测。不过这个美女创始人有着惊人的魅力，拉拢了一大批知名人士做它的董事，美国前国务卿舒尔茨、基辛格、现美国国防部长马蒂斯、美国超级律师Boies等人是它董事，前美国总统奥巴马、副总统拜登也曾给这家公司背书。盛名之下，投资滚滚而来，各大媒体纷纷报道，一时洛阳纸贵。名声，尤其是跨界的权威，是多么的不可信！

美丽的皮囊下，Holmes实际上是一个贪婪的魔鬼（她的确也给人很漂亮但不性感的印象）；她的信条是如果改变不了世界，就去欺骗世界；为了赚钱而撒谎，在企业界不少见，但在医疗界，靠完全不靠谱的检验结果发财，视他人的人命为儿戏，就不可取了。

可以从很多角度看本书，作者的主要信息来源是前员工，一般来说，被辞退的员工绝不会对前雇主有正面评价，很多内容难失主观，对公司二号人物印度人的诟病不可全信；硅谷本来就是一个野蛮生长的地方，很多做法看起来不难理解；Holmes不光外表光鲜，是美国企业界最年轻最美貌的企业家，把一干老权贵玩弄于鼓掌之间，她也是一个非常专注和努力的人，每天只睡4个小时，而且有着惊人的说服力，是个销售奇才，很多大单是她一人之力搞成，也在公司初创之时，差点曾被董事会罢免掉CEO职位，结果她被叫进会议室后，两个小时的游说，董事会居然把她官复原职。（也许她的最致命失误，就是没有接受本书作者的采访邀请—没准她的魔力能让记者倾倒，不再发文章）。传媒大亨默多克虽然往Theranos投了1亿多美元，是华尔街日报的老板，但仍然拒绝干涉报纸发表捣毁这家公司的报道，最后1亿美元打了水漂，这个公正性可谓惊人。书里也可以看到Theranos公司发展的几次战略调整，一开始是做大型药厂的伴随诊断，后来想搞战地即时诊断，再到后来是消费者检测，由一家产品公司走向服务型公司，做的实际上是商业实验室的事（Lab Corp、Quest当然不会喜欢这样的竞争对手）。

我曾与Theranos公司创始人Elizabeth Holmes失之交臂；2016年美国费城AACC展会，Elizabeth Holmes受邀出席演讲（书中也有提到），我也参加了那届AACC，但没有去听她的演讲，错过了一睹这个医学检验界摇滚巨星的风采的机会。书里也写到她会说中文，2002年曾去北京短期学习，很有可能就是在我的母校。

我联系了中信，貌似他们还没有购买中文版权，否则我有机会的话会毛遂自荐，把本书翻译成中文。

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