你是视觉型的人还是听觉型的人？你想了解耗资8亿美元的交响音乐厅是如何设计建造确保声音质量的吗？你知晓iPod等个人音乐播放器对听力的损害吗？你知道医院里噪音的危害吗？你清楚在家或在办公室如何减弱或消除噪音吗？你看过《禅与摩托车维修日记》吗？
《一平方英寸的寂静》One Square Inch of Silence – One Man’s Search for Natural Silence in a Noisy World，Gordon Hempton 和 John Grossmann著，陈雅云译，2014年商务印书馆出版，430页。
这本书是得过艾美奖的美国环境录音师Gordon Hempton为推广他发起的“一平方英寸的寂静”行动，说服华盛顿政府官员们支持他的举动并采取将他家附近的奥林匹克公园变成禁飞区的相关措施，而驾车横穿美国的过程记录。
作者从美国西北部驾车一直到东海岸的华盛顿特区，等于横渡了美国，而且整个旅途中他搜寻的就是少人而安静的自然环境，并在这些地方对大自然的各种声音进行了深情的描写，以及作者自己的一些思考和冥想，同时，这次历程也是他个人的寻根之旅。因此，这书和《禅与摩托车维修日记》有些相似之处。
其实，在我们这个人满为患的星球上，安静是非常奢侈的一件事，可能要花非常大的价钱才能实现；声音意味着生命，意味着人类活动，而只有死亡才可能真正的寂静。而且作者其实并不是追求完全安静，而是在呼吁大家回归和保护自然。他自己为了赶时间，在这次旅行中也曾乘他非常憎恨、带来巨大噪音的飞机返回过西雅图；从这个意义上说，我这个有些哗众取宠的标题很恰当。
该书作者是个得过大奖的资深录音专家，而且好像是以卖他录制的环境音响CD为生，因此这是个绝对听觉型的人：他的笔记都是录音形式而不是笔头记下来的，想了解录音和音响的世界，这本书是一个有意思的视角，里面一些片段，如西雅图交响乐厅的内部设计和构造，世界上最安静的无音室的建造与发展，耳塞及各种听力保护产品的设计与生产，医院病房的有害噪音，iPod等个人音乐播放器对人耳的潜在危害，听音乐会及在吵闹的场合该如何保护自己的听力，在家和办公室如何避免噪音污染等等，读来都非常让人受益。这也是我个人之所以看这书的主要原因：我的听力非常灵敏，在各种耳机耳塞音响上烧了小10万块钱(AKG 3K3K、B&W、Senheiser、Shure、Westone都要感谢我给他们送了不少钱），还买了一个半专业的可以指哪儿录哪儿的定向录音的Sony录音器材。
该书的译者疑似台湾人，很多词汇是台湾说法，而且前后人名有些不一致，看起来有可能是多人译出。不过总体翻译质量不错。
最后附录作者的书信交流里还黑了下中国：在中国噪音根本还不算污染，不被关注。中国噪音污染方面的柴静之类积极分子，不知道要多少年后才会产生？
作者的网站www.onesquareinch.org上默认循环播放着作者录制的公园声音，我在写此文时就一边在欣赏，非常优美的大自然交响曲。我在非洲时，早上也常常听到院子里传来一种非常悦耳的鸟叫，当时不由得感慨人类的作曲能力比起大自然可真是差太远了。可惜我那时候没有现在这么高级的录音设备，没有能录下来。什么时候再回一趟金沙萨？